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これぞアメリカンドリーム カジノ |
アメリカで始めてカジノにいったのは私が１９歳のころ。アメリカでは２１歳以下は酒はおろかギャンブルまで禁止されている。しかし、幸運（？）にも私は年相応の顔をしていない。知り合いがいうには２５歳前後とのこと・・。それもあってか、１９歳のときすでにラスベガスにてカジノにいくことができた。（普通は入り口のところでＩＤチェックをされて即退出させられる）
一面に広がるスロットマシーン。モノポリーのようなゲーム感覚が強い物から７とＢＡＲだけが並んでいるクラシックなスロットマシーンまで多種多様である。もちろん私は古いスロットマシーンには興味はなく、スロットマシーンにルーレットがついたその時点で新しい台に座った。リールは３つあり、３つなにかしらの絵柄が揃うとコインが払い出される。第３リールにはルーレットマークがついていて、そのマークが第３リールにとまったとき、上のルーレットが回る仕組みになっていた。７７７が揃うと一気に２０万円くらいが手に入るラスベガスのスロットマシーン。掛け金は一回７５円だ。（もちろん台にもよる。高いのは一回１５００円以上で低いのは一回１５円となっていた）
しばらくすると、その問題のスロットマシーンマークにとまった。そしてボタンを押すと上のルーレットがまわりだす。とまったところに書いてある数字分だけコインが払い出される仕組みである。一番小さい数字で１５（３７５円）、大きいのになると８００（２万円）となっていた。１５，３０，５００，２５，７５，３００，２５と数字がどんどんと過ぎていく。そして止まった数字は・・というと・・５００。一気に１万２５００円をゲットしたのである。その後も順調にコインを増やしていき、最終的には２万円をゲットすることができた。しかし、私はそのとき１９歳。一緒にいた友達にたのんで返金してきてもらうことに。少しのチップを彼にあげ、そして私はほくほくの２万円を手に入れたのであった。
７７７が揃ったら２０００万円以上が手に入るというＪＡＣＫ ＰＯＴと呼ばれるシステムも多く、そういった台には日々、アメリカンドリームを求めている人たちが座っている。掛け金が７５円と少なく、しかもあたった場合は大金を手に入れられるというまさに宝くじ並みのスロットマシーンである。しかし、私は一度もそのような大金をあてた人物をラスベガスでみたことはないが・・。カジノもカジノで、そうたやすくだすわけにもいかないだろうが・・。
日本のスロットマシーンとちがい、自分でリールを止めることができない。ただ、「回す」ボタンを押せば勝手に回り、そして勝手に止まる。なんとも味気ないゲームでもある。なぜ日本のスロットマシーンが普及しないのかどうかは私にはわからないが、今度２００１年よりコナミがスロットマシーンを製造しはじめるらしいとの噂を聞いたことがある。それに期待してみようとおもう。
その後も、何回か、カジノをしたが負けることが多々。はっきりいって運のみの勝負であるスロットマシーンは私好みではない。しかし、行ったら行ったでやってしまうのである。通算成績プラスマイナス０といったところであろうか。
そのほかにもおなじみ、ブラックジャックやルーレット、キノといったゲームがカジノでは行われている。まだ試したことはないが、仕組みをくわしく勉強したあとで私もトライしてみたいとおもう。
この日本では感じることのできないカジノの雰囲気を是非、アメリカにきたときは感じて欲しいものだ。
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