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アジアの孤立派？韓国人 |
１９９０年におきたロサンゼルス大暴動を詳しく知っているだろうか？このロス暴動、表面だけ見るとロスに住む黒人が日頃の恨みを晴らすべく白人に逆襲した暴動だという見解が強いが、深い部分、つまり現実は全く異なるものだったという。
このロス暴動で多くの店やビルが破壊された。そしてそのほとんどが韓国系の店だとしたらどうおもうだろうか？そもそもロサンゼルスダウンタウン、特に黒人達のスラム街の中には多くの韓国系の店が建ち並ぶ。酒店をはじめ食料品店など種類は様々だが、形態は異なれ韓国人が経営しているのである。そしてその多くの店がロス暴動の中で黒人達によって破壊された。黒人達は強く恨んでいたという。
この韓国人という民族、日本にいてはあまり知ることはないとはおもうが、かなりの選民思想をもった民族である。「自分たちの民族は他の民族より優れている。黒人など自分たちからすれば下等も下等な民族だ。我々は誇り高き民族なのだ。」という考えを持っている。特に年配者にはこの考えが強く、日本への排日文化運動にも繋がっている。そのような考えがこの黒人達にも向けられている。口には出さないがその態度が黒人達を卑下しているらしいのだ。そして、ロス暴動がおきた。
このロス暴動の後、いくつかの韓国系の店の前には「黒人立ち入り禁止」とかかれた紙が置かれるようになった。このロス暴動は韓国人と黒人の間の溝をまた大きく開けてしまったという。
事実、私はよく韓国人系の店にいくが、黒人の姿を一人たりとも見かけたことはいまだかつてない。ある黒人の友達に、韓国料理食べに行こうよ？と誘ったところ、なんだかんだ言って食べに行く約束だったのに断られてしまった。もしかしたら背景にこのような民族対立があったのかもしれない。
経済的に儲けようとしている韓国人達が多いためか、日系や中国系とは違い、韓国系は地域にこだわることなく店をだしている場合が多い。なぜこんなところに韓国語があるのだろうかとおもうとやはり韓国人、といったようにほとんどどの地域にも分布している。確かにコリアンタウンとよばれる場所も多く存在するわけだが、そこはあくまで彼らのベットタウン。眠る場所でしかないのだ。
とにかくこの韓国人、日本にいると詳しくしる機会というのは少ないが、かなりの強者である。私は日本人であるため、とくに差別されたり、卑下されたりはしない。むしろ好まれるので不快な気持ちは感じないのだが、ほかの民族の人、たとえば彼らが下等と思っているヒスパニックや黒人などはあからさまに差別されている。韓国の中にはもちろん韓国人が大多数をしめる。しかし、この国では人種のるつぼとよばれるように様々な人が住んでいるにもかかわらず、まるで彼らの国のようにふるまっているようにしか私には思えないのである。
この雑記、読む人によっては捉え方が違うかもしれないが、決して批判ではない。むしろ、この韓国人達のハングリー精神は尊敬に値する物だと思う。彼らの多くは統計的にも大きく白人の平均収入以上のものを得ている。一日中一生懸命働いているからこその結果だからだ。裕福さに埋もれてしまった日本人にいまこの不況の時だからこそ必要な精神だと私は思う（２００１年）。
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